Как нефтяной кризис 1973 года повлиял на автомобильную индустрию

Почти полвека назад, в октябре 1973 года, произошло событие, известное как Нефтяной кризис. Эмбарго, введенное странами ОПЕК, способствовало повышению цен на нефть, а следовательно, бензина и дизельного топлива. Это был мощнейший удар для промышленности США и Европы, навсегда изменивший автомобильную индустрию.

Формально кризис начался в октябре 1973 года, когда против Соединенных Штатов, Канады, Великобритании, Японии и Нидерландов было введено нефтяное эмбарго. Организация стран — экспортеров нефти (ОПЕК), регулирующая мировое ценообразование на черное золото, прекратила поставки нефти государствам, поддержавшим Израиль во четвертой арабо-израильской войне. Позднее список стран, попавших под рестрикции, расширился. Помимо первоначальных пяти государств, в него вошли Португалия, ЮАР и Родезия.

Эмбарго затронуло всего восемь государств и продлилось всего полгода, но последствия для мировой экономики оказались катастрофическими. Стоимость нефти выросла в четыре раза, с 3 до 12 долларов за баррель, что привело к сокращению производства и росту инфляции, причем практически во всех странах, независимо от их позиции в ближневосточном конфликте.

Наиболее болезненно кризис ударил по Соединенным Штатам. Для американского общества это стало настоящим потрясением. Продолжительный период экономического благополучия, начавшийся после окончания Второй мировой войны, фактически подошел к концу. Стоимость топлива на АЗС выросла на 40%, примерно с 10 до 14 центов за литр (с 38,5 центов до 53-55 центов за галлон). В результате правительство ввело жесткое государственное регулирование и установило максимальный потолок цен на топливо. Это привело к тому, что крупнейшие перерабатывающие компании начали урезать объемы производства топлива, так как торговать им по фиксированным ценам стало невыгодно. Образовался дефицит, и заправки стали отпускать топливо по фиксированному объему или по системе «четных и нечетных дней», когда заправиться можно было только по дням недели, соответствующим последней цифре автомобильного номера.

Высокие цены на топливо нанесли сильнейший удар по всей американской экономике. Предприятия не могли работать с прежней прибыльностью из-за дорогих ресурсов и начали сокращать выпуск продукции, закрываться или массово увольнять рабочих. В результате в период с конца 1973 по 1975 год ВВП США упал на 3,2%, безработица выросла до 9%, а инфляция поднялась выше 11%!

Изменился внешний вид автомобиля

Чтобы оценить масштабы трагедии, можно просто взглянуть на внешний вид автомобилей, выпущенных до и после кризиса. Если до середины 1970-х типичный американский автомобиль был огромным и угловатым, то к началу 1980-х формы серийных машин начали серьезно меняться.

Между тем стоимость топлива в Европе всегда была выше, чем в США. Поэтому европейские инженеры старались придать обтекаемые формы автомобилю еще задолго до нефтяного кризиса, а после него доводка аэродинамики стала обязательной при проектировании новых автомобилей.

Конечно, внешний вид машин не поменялся одномоментно. Это был долгий и планомерный процесс. Тем не менее коэффициент аэродинамического сопротивления Сх неуклонно снижался, что можно увидеть на графике выше.

Совершенствование конструкции двигателя

Помимо внешнего вида, значительно изменилась конструкция автомобиля. Так, на смену объемным многоцилиндровым моторам пришли малолитражные 4-цилиндровые двигатели. К примеру, объем силового агрегата топовых автомобилей Cadillac с 5,4 литров в 1950 году увеличился до 8,1 литра в 1969 году, но после кризиса резко пошел на спад.

Также, кроме уменьшения объема, улучшалась топливная эффективность, все за счет применения механического, а позднее и электронного впрыска топлива.

Тем временем производители из Японии, только выиграли в этой ситуации. В их модельном ряду уже присутствовали экономичные малолитражные автомобили, поэтому спрос на них только возрос. К примеру, доля импортных автомобилей на рынке США достигла 16%, на 3% больше, чем в докризисном 1972 году. И это было только начало повсеместной экспансии японских автомобилей.

Упадок американского автопрома

А вот американские компании начали приходить в упадок. Продажи мощных, а значит, дорогих моделей катастрофически упали, а класс машин под названием muscle cars и вовсе прекратил существование. В этих условиях американские производители, ориентируясь на успех японских малолитражек, попытались в срочном порядке создать аналогичные автомобили. Но получалось не сразу. Примером провала стали Cadillac Cimarron и Lincoln Versailles.

Рынок для американских машин стремительно сжимался. В 1973 году самый популярный американский автопроизводитель Chevrolet выпустил 2,5 млн. автомобилей, а через два года он сократился до 823 тыс. единиц в год. Остальные компании выглядели не лучше.

Следует отметить, что кризис 1973 года стал только началом стагнации американской автопромышленности. Позднее серьезные проблемы коснутся всех автопредприятий США, а корпорация Chrysler и вовсе оказалась на грани банкротства.

Нефтяной кризис как толчок к развитию

Между тем нефтяной кризис внес и положительное влияние на автопром. Так, применение электроники, новых материалов, турбонаддува и других технологий позволили улучшить топливную эффективность и экологичность автомобилей новой эпохи.

Кроме того, нефтяной кризис показал, что необходимо развивать альтернативные источники энергии. Он подстегнул работы над электро- и водородными автомобилями.