Mitsubishi Starion: забытый спорткар 1980-х

Японская автомобилестроительная компания Мицубиси всегда находилась в тени своих более крупных и успешных коллег. Вот и состоявшийся в начале 1980-х дебют Mitsubishi Starion многими остался незамеченным. А между тем, это был весьма достойный, во многом передовой и необычный для своего времени спортивный автомобиль.

Технические характеристики Mitsubishi Starion

В начале 1980-х японская автомобильная промышленность находилась на подъеме. Если в 1975 году японцы продали в США 696 тыс. автомашин, то всего через пять лет эта цифра увеличилась до 2 млн. штук! Обильный поток финансов дал возможность маркам из Страны восходящего солнца серьезно расширить свой ассортимент и выпустить на рынок множество автомобилей со спортивным уклоном: Toyota прославилась моделью Supra, Nissan выпустил прекрасную Fairlady, а Mazda поразила своим роторным шедевром RX-7. Не осталась в стороне и Mitsubishi, в 1982 году представив стремительный спорткар Starion.

Это был приземистый 2-дверный автомобиль в модном тогда клиновидном дизайне, заостренной носовой частью и убирающимися в подкапотные ниши фарами. На тот момент кузов Стариона являлся самым совершенным с точки зрения аэродинамики, а его коэффициент Cx не превышал — 0,32. Под скорлупой элегантного кузова скрывалось не менее выдающееся заднеприводное шасси со всеми независимыми пружинными подвесками типа МакФерсон, дисковыми тормозами с АБС и самоблокирующимся дифференциалом LSD.

Автомобиль дебютировал с двумя типами двигателей: 2-литровым атмосферным мотором 4G63 мощностью 115 л.с. и его турбо вариантом на 145 л.с. А через год была выпущена еще более мощная модификация 2000GSR-III, на 175 л.с. с интеркулером. С такой мощностью Starion превосходил конкурентов в лице Supra и RX-7 и стал сопоставим с Fairlady. Кроме того благодаря 12-клпанной ГБЦ и электронному впрыску топлива EFI, мотор обладал довольно «крутильным» характером.

Mitsubishi Starion успешно выступал в соревнованиях. Он прославился в национальных чемпионатах Великобритании, Японии и Австралии, а также в американских гонках на выносливость серии SCCA. Вдобавок полноприводная модификация Starion 4WD заняла первое место в Дакаре 1983 года в зачете экспериментальных машин и второе место в Ралли Гонконг-Пекин 1986 года. Кроме того для участия в гонках Группы Б заводская команда Rallyart, подготовила облегченный Starion 4WD с облегченным стеклопластиковым кузовом и форсированным 2-литровым турбомотором мощностью 350 л.с., но после ее ликвидации работы по этому проекту были приостановлены.

Успех в США

Mitsubishi Starion продавался не только в Японии, но и в США, Европе и Австралии. Причем в Америке он был известен под именем Dodge Conquest (1984-1989 года) и Chrysler/Plymouth Conquest TSI (1987–1989). В этом нет ничего удивительного — в 1970 году Chrysler приобрел 15% акций Mitsubishi.

Вообще по духу Starion был скорее американским автомобилем, чем японским. Эдакий «маслкар» только из Японии. К тому же специально для американского рынка выпускалась модификация ESI-R, с расширенным кузовом и двигателем 4G54 объемом 2,6 литра мощностью 197 л.с. К тому же стоимость Mitsubishi Starion была относительно невысока — 20 900$.

Дополнительную известность Стариону принесли съемки в фильме «Гонки Пушечное ядро 2», где снимался молодой Джеки-Чан. Эта работа стала началом долгого и успешного сотрудничества между японской маркой и китайским актером, вследствие чего во всех последующих кинокартинах с Джеки-Чаном мелькали машины с тремя бриллиантами на эмблемах.

Непонятное название

Если говорить про название модели, оно действительно странное. В американской прессе тех лет ходила версия, что японцы просто ошиблись в написании слова Stallion («Жеребец») и написали его Starion. С одной стороны, версия звучит правдоподобно, так как Mitsubishi Stallion звучит довольно неплохо, имея в виду концепцию эдакого японского «маслкара». Однако японцы категорически отвергают эту версию, уверяя, что название является сочетанием двух слов: Star («Звезда») и Arion(«Имя божественного коня из греческой мифологии»).

Как бы то ни было, автомобиль получился очень удачным, но недооцененным на фоне конкурентов от Тойоты и Ниссана. Всего с 1984-го по 1989 год в общей сложности было выпущено 98 тыс. автомобилей.