Когда речь заходит об американских грузовых автомобилях, все непременно вспоминают характерные, блестящие хромом «носатые» грузовики с огромными спальными кабинами. Однако в течение двух десятилетий, когда в США действовали ограничения на длину автопоезда, там в ходу были совсем иные бескапотные машины. Наиболее ярким их представителем стал International Harvester Transtar II.

Краткая история фирмы International Harvester

Американская фирма International Harvester ведет свою историю с небольшой мастерской по изготовлению сельскохозяйственных машин, основанной талантливым механиком-самоучкой Сайрусом МакКормиком в 1831 году. Его жатки и молотилки имели огромный успех, поэтому вскоре фирма McCormick вырвалась в лидеры своего сегмента. В 1891 году она объединилась со своим главным конкурентом компанией Deering, а спустя 11 лет данный союз превратился в крупнейший в стране машиностроительный концерн International Harvester. Он специализировался на производстве тракторов, комбайнов, погрузчиков, дорожно-строительных машин и, конечно же, грузовиков.

Автомобильное подразделение IH располагалось в городе Акрон в штате Огайо. Поначалу там выпускались простенькие грузовые тележки типа А с рамой из дубовых балок, скромным 2-цилиндровым моторчиком на 16 л.с. и деревянной платформой грузоподъемностью 300 кг. Такие машины в различных исполнениях (тип B, C и т.д.) выпускались до 1914 года, пока им на смену не пришли более совершенные модели H, F, K, G и L, грузоподъемностью 750-3500 кг. На них стояли нижнеклапанные 4-цилиндровые моторы, планетарные коробки передач, рессорные подвески и прочные литые колеса с пневматическими шинами.

Если к началу 1920-х ежегодный объем выпуска International Harvester составлял около 7 тыс. единиц, то к началу следующего десятилетия он увеличился до 50 тыс. автомобилей. К тому времени на производстве находились 11 моделей, в том числе седельные тягачи серии W, оборудованные верхнеклапанными двигателями на 35 л.с. и 6-ступенчатыми коробками передач.

В военное время фирма перешла к изготовлению унифицированной гаммы полноприводных многоцелевых автомобилей М1, М3 и М5, а также различных бронетранспортеров и гусеничных артиллерийских тягачей. Параллельно с производством военной техники, марка IH вела разработку гражданской серии K/KB, которая стала основой послевоенной производственной программы. Она включала 22 базовые модели, которые оборудовались новыми 6-цилиндровыми верхнеклапанными моторами Red Diamond объемом 5,9-7,4 л мощностью 112-134 л.с.

International Harvester Transtar II

В 1956 году в США вступил в силу закон о национальных автомагистралях, который установил, что максимальная длина автопоезда не может превышать 65 футов или 19,8 м. Собственно, данный правовой акт и побудил американских автопроизводителей начать активное производство бескапотных машин. Первой такой моделью в линейке International Harvester стала версия DCO-405, поступившая в продажу в 1957 году. Ее центральной особенностью стала откидываемая вперед цельнометаллическая кабина с крупной фальшрадиаторной решеткой. За ней находился стандартный рядный или V-образный дизельный двигатель Cummins, который в зависимости от модификации развивал 165-335 л.с. Производитель позиционировал International DCO-405 как надежный, мощный и экономичный грузовик, способный принести своему владельцу немалую прибыль. Недаром бескапотники IH приобрели огромную популярность у частных владельцев, а в некоторых крупных транспортных компаниях модель DCO-405 составила 30-40% от всего подвижного состава!

405-й был отличным грузовиком, однако его кабина не полностью отвечала требованиям магистрального тягача, поэтому в 1965 году компания представила новый флагман International CO-4000, который получил совершенно новую, более просторную цельнометаллическую кабину. В основе машины находилась усиленная лонжеронная рама, к которой в стандартном варианте крепились рессорные подвески. Гипоидные ведущие мосты собственного IH производства или заказные Rockwell, Eaton по требованию заказчика могли быть оснащены блокировкой дифференциала. Вообще с точки зрения кастомизации новая модель стала огромным шагом вперед: всего фирма предлагала шесть базовых вариантов двигателя, четыре вида КПП (в том числе 13-ступенчатую коробку Fuller), три конфигурации ведущих осей (4×2, 6×4 и 6×6) и богатый список дополнительного оборудования (резервные топливные баки, различные сцепные устройства, пневмобаллоны на заднюю ось и т.д.).

В 1968 году серия CO-4000 приобрела собственное маркетинговое название Transtar. Кроме того, незначительно изменился внешний вид, а базовым мотором стал собственный турбодизель International DVT573 мощностью 260 л.с. В 1970-м появилась тяжелая версия Super Transtar, оборудованная 12-цилиндровым 14-литровым двигателем Detroit Diesel мощностью 525 л.с. Этот грузовик имел усиленную раму и предназначался для буксировки сверхтяжелых прицепов массой до 65 т.

Четыре года спустя на американских дорогах появился обновленный International Harvester Transtar II, который стал еще мощнее и комфортабельнее. Однако слава его гремела недолго. В 1976 году закон об автомагистралях вновь был пересмотрен, теперь ограничивались лишь размеры полуприцепа, тогда как длина тягача могла быть любой. Так закончилась эпоха американских бескапотников, и на магистрали вернулись классические капотные грузовики с огромными «спальниками». Впрочем, машины с кабинами над двигателями никуда не исчезли. Модель Transtar II выпускалась до 1981 года, после чего ей на смену пришла еще одна легендарная серия CO-9000. Однако о ней поговорим в следующий раз.