Chevrolet Corvette Mako Shark: самый красивый «Корвет»
21 сентября 202430 июня 1953 года был представлен Chevrolet Corvette C1 — автомобиль, радикально изменивший не только марку Шевроле, но и всю американскую автомобильную индустрию. Изящный 2-дверный родстер с округлым стеклопластиковым кузовом просто ошеломил всех своей красотой и почти мгновенно обрел популярность. Не меньшую сенсацию привнес концепт Chevrolet Corvette Mako Shark, появившийся в 1962 году и ставший предтечей появления одного из самых красивых американских автомобилей — Chevrolet Corvette C3.
Chevrolet Corvette Mako Shark
Своим рождением первый Chevrolet Corvette был обязан главному стилисту GM, неугомонному Харли Эрлу. Именно он, несмотря на все сопротивление руководства, сумел «продавить» проект легкого спортивного автомобиля, чем возвысил марку Шевроле до небывалых высот. Одновременно с этим Эрл собрал вокруг себя колоссальный штат превосходных и опытных дизайнеров, равных которым не было во всем мире. Среди этой славной компании трудился талантливый стилист Билл Митчел, впервые пришедший в студию Эрла еще в 1938 году. Впоследствии он стал главным дизайнером марки Cadillac, а после ухода в 1958 году Харли Эрла на пенсию, возглавил центр стиля всего могучего концерна General Motors.
Итак, на дворе 1958 год, на производстве Corvette второго поколения с двигателем V8, а значит, пришло время задуматься о машине следующего поколения. К ее проектированию Митчел привлек команду из наиболее способной молодежи под руководством Ларри Шиноды — талантливого японца из Калифорнии, успевшего поработать в фирмах Форд и Студебекер. Взяв за основу серийный Corvette C2 и прототип Corvette XP-700, созданный Митчелом в 1958 году, Шинода в короткий срок спроектировал макет легкого спортивного автомобиля с заостренной передней частью, куполообразной крышей, панорамным ветровым стеклом и массивными надколесными выступами. Corvette XP-720 вышел достаточно изящным и агрессивным, похожим на акулу, и Шинода принялся развивать эту идею.
В 1961 году он явил следующий прототип Corvette XP-755 Mako Shark. Это было великолепное 2-дверное купе с плексигласовым колпаком, заостренным передком с овальной радиаторной решеткой и такой же формы задком с тремя круглыми фонарями. Центральной особенностью XP-755 стали подвешенные за передним колесом хромированные патрубки выхлопной системы, всем своим видом напоминающие жабры акулы. Новый дизайн системы выхлопа повлек за собой пересмотр дизайна передних крыльев, после чего Chevrolet Corvette лишился традиционных выемок на боковинах кузова и приобрел более современный вид, соответствующий концу эпохи «детройтского барокко».
Chevrolet Corvette Mako Shark II
Законченный облик Mako Shark сложился в 1965 году с выходом закрытого прототипа XP-830 с принципиально иным верхним решением, а точнее, обычным (не панорамным) лобовым стеклом и более изящным задком в стиле фастбэк. При этом Шинода сохранил и даже усилил «рыбьи» черты: добавил стилизованные «жабры» на заднее стекло и перед колесными вырезами. В двухкомпонентной окраске с градиентным переходом от светлого низа к темному верху Chevrolet Corvette Mako Shark II выглядел натуральным морским хищником, готовым броситься на любую зазевавшуюся жертву. В техническом отношении у него на это были все силы, ведь под капотом машины скрывалась предсерийная V-образная «восьмерка» 427 Mark IV (7 л, 425 л.с.), оснащенная приводным нагнетателем и четырьмя высокопроизводительными карбюраторами Holley.
В таком виде автомобиль дебютировал на Нью-Йоркском автосалоне в 1965 году, где поразил всех своим внешним видом и собрал весьма благоприятные отклики. Таким образом, американскую публику подготовили к выходу великолепного Chevrolet Corvette Stingray (C3). Впрочем, о нем поговорим в следующий раз.
