В начале 1980-х чехословацкая марка Шкода находилась в довольно скверном состоянии. Последние 20 лет в ее производственной программе находились однотипные заднемоторные, заднеприводные модели 110, 120 и 130, являвшиеся лишь модификациями устаревшей серии Skoda 1000. Все это напоминало ситуацию с отечественными Жигулями, которые стремительно теряли популярность на Западе, и, дабы не упустить перспективный рынок, АвтоВАЗ выпустил ВАЗ-2108 — современный хетчбэк с поперечно расположенным двигателем и передними ведущими колесами. Чехословаки поступили аналогичным образом: в 1987 году они освоили производство Skoda Favorit — машины по концепции, общему стилю и качеству исполнения, весьма близкой к нашей Самаре. Тем интереснее будет сравнить судьбы этих двух похожих, но таких разных автомобилей!

История Skoda Favorit

В начале 1960-х годов заднемоторные автомобили Skoda пользовались популярностью не только в родной Чехословакии, но и по всей Восточной Европе. Многие покупатели отдавали предпочтение чешским машинам перед немецкими Wartburg и Trabant, румынскими Dacia или советскими Жигулями. Однако к началу 1970-х стало очевидно, что архаичная заднемоторная схема себя исчерпала. Попытки найти партнеров на стороне не увенчались успехом. Собственные разработки, включая перспективный проект под номером 780, также претерпели неудачу.

Переломный момент наступил в конце 1982 года, когда правительство Чехословакии поставило перед конструкторами завода в Млада-Болеславе амбициозную задачу: всего за пять лет создать принципиально новый автомобиль. При этом техническая документация должна была быть готова уже к лету 1985 года. Для сравнения: советским инженерам на разработку АЗЛК-2141 и ВАЗ-2108 потребовалось почти 10 лет.

Техническим руководителем проекта с кодовым обозначением 781 стал Петр Хрдличка, а создание внешнего облика отдали известному итальянскому дизайнеру Нуччо Бертоне. Год шла активная разработка, а уже в середине 1985 года был готов первый опытный прототип. Несмотря на рекордные сроки, на выходе получился весьма симпатичный 5-дверный автомобиль с нарочито рублеными линиями, высоким силуэтом, огромной площадью остекления и крупными дверями. Угловатые формы не только привлекали взгляд, но и обеспечивали отличную аэродинамику — коэффициент лобового сопротивления составлял всего 0,36 (для сравнения: у ВАЗ-2109 этот показатель равнялся 0,463). Правда, ради динамичного силуэта Бертоне «обрезал» заднюю часть, из-за чего объем багажника составил скромные 251 л.

Конструктивно Skoda Favorit напоминала советский ВАЗ-2109: передний привод, поперечно установленный двигатель (но с наклоном вперед на 20 градусов), подвеска McPherson спереди, полузависимая балка сзади и реечное рулевое управление. Однако передняя подвеска получила массивный подрамник, а разработанные Porsche опоры двигателя лучше гасили вибрации. Кроме Порше в проекте участвовали более двадцати специализированных фирм, включая такие авторитетные компании, как британский Girling (тормозная система), немецкие Mahle (поршни), Kautex (бензобак), Elastogran (упругие элементы подвески) и Boge (амортизаторы). На приобретение лицензий потратили около 20% от общего бюджета проекта 781.

Под капотом новинки находился простейший рядный 4-цилиндровый мотор с верхним расположением клапанов (тип OHV), бесконтактным электронным зажиганием и карбюраторной системой питания с автоматическим «подсосом». Он имел два исполнения на 1,1 и 1,3 л и выдавал 52 и 63 л.с. соответственно. С двигателем в паре работала безальтернативная 5-ступенчатая коробка передач. Впрочем, несмотря на скромные по современным меркам показатели мощности, в разгоне легкая (840 кг) чехословацкая машина даже немного превосходила отечественную «девятку». Так, 100 км/ч Skoda Favorit с 1,3-литровым мотором достигала за 14,2 сек., а ВАЗ-21093 (915 кг) выполнял это упражнение за 14,5 сек. То же самое касалось и расхода топлива: в городском цикле Шкода «съедала» 7,4 л/100 км — на 1,2 л меньше, чем советский аналог.

Еще одним достоинством Skoda Favorit стал салон. Несмотря на довольно бедную комплектацию, он имел отличную эргономику и хорошее качество сборки.

Рыночный дебют Skoda Favorit, состоявшийся в 1987 году, вышел весьма удачным. Машина подкупала своей низкой ценой — в ФРГ за простенький 5-дверный хетчбэк просили 14 тыс. марок — в полтора раза меньше, чем за Volkswagen Golf. Несмотря на это, финансовое состояние Шкоды продолжало ухудшаться. На проект Favorit, компания потратила более 100 млн долларов, и в новых экономических реалиях, денег на погашение долгов уже не оставалось. Спасением стала повторная немецкая оккупация — на этот раз добровольная. В 1992 году 31% акций компании Skoda выкупил концерн Volkswagen. Немцы не стали сворачивать производство модели Favorit, а лишь подтянули качество до западноевропейских стандартов: модернизация 1993 года принесла более 500 улучшений, включая впрыск топлива и складывающееся заднее сиденье.

За весь период производства, завершившийся в 1995 году, было выпущено свыше миллиона автомобилей всех модификаций. Из запланированных 300 тыс. хэтчбеков изготовили более 780 тыс. — впечатляющий результат для модели, ставшей мостиком между социалистическим прошлым и рыночным будущим чешского автопрома!